プリズム

BayPRESS 867号 ／2019年04月27日発行

GWは初孫と動物園へ　顔出しパネルとダチョウ舎

　我が家のゴールデンウィーク、最大のイベントは初孫が初めて遊びに来ること。

　子どもたちが小さい頃、よく日本平動物園に行った。昼になるとお弁当を広げる場所を探すのが大変だった。ポッカリと空いていたのはアメリカバイソン舎の横。強烈な牛糞臭に苦笑いしながらおむすびを食べたことを思い出す。

　今年で開園50周年。完成当時123種371点だった動物達は、約160種700点まで増えた。2013年にはリニューアル事業が完了。「猛獣館299」や、「ふれあい動物園」等が加わった。

　ゴールデンウィーク中は、８時の早朝開園に合わせ、動物たちが寝室から放飼場へ出る姿や朝ごはんを食べる様子が観察できる「朝の動物園」が開催されるほか、「日本平動物園　伝説のスターたち」（６月30日まで）と題し、同園を支えてきた動物たちが大型パネルで帰ってくる。

　自宅で一枚のモノクロ写真を見つけた。鹿の顔出しパネルから顔を出しているのは当時小学生だった、初孫のお父さん。園内に唯一残る開園当初からの獣舎は赤い屋根の「ダチョウ舎」。ゾウ舎も大部分は開園当時のままだという。孫と一緒に昔を探しに出かけてみたい。

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